Crypto King, Crypto का पोस्टर बॉय, क्रिप्टो इंडस्ट्री के गोल्डन बॉय और न जाने किन-किन नामों से पुकारे जाने वाले क्रिप्टो आंत्रप्रेन्योर सैम बैंकमैन फ्राइड (Sam Bankman-Fried) को क्रिप्टो इंडस्ट्री के सबसे बड़े फ्रॉड के लिए 25 साल की सजा सुनाई गई है. बैंकमैन फ्राइड पर पिछले साल से केस चल रहा था और ये मामला कुछ करोड़ या अरब का नहीं 8 बिलियन डॉलर यानी 6 लाख करोड़ के फ्रॉड का है. 

कौन है Sam Bankman Fried?

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सैम बैंकमैन-फ्राइड एक वक्त में क्रिप्टो इंडस्ट्री का सबसे अमीर शख्स था. Forbes 400 में उसे 41वीं रैंक मिली थी. कभी फ्राइड को मॉडर्न जे.पी. मॉर्गन का खिताब भी मिला था. 30 से भी कम उम्र में अरबपति बनने वाले फ्राइड के नाम 26.5 बिलियन डॉलर की संपत्ति दर्ज थी. MIT से फिजिक्स स्टूडेंट रहे बैंकमैन फ्राइड ने अपने करियर की शुरुआत एक Quant फर्म में ETF ट्रेडिंग से की थी, इसके बाद उसने 2017 में क्रिप्टो ट्रेडिंग करनी शुरू कर दी. फ्राइड ने 2019 में क्रिप्टो एक्सचेंज FTX लॉन्च किया. एक वक्त पर ये क्रिप्टो ट्रेडिंग का दूसरा सबसे बड़ा एक्सचेंज था. 2022 की शुरुआत में FTX और यूएस में इसके ऑपरेशन की कीमत 40 बिलियन डॉलर आंकी गई थी. फ्राइड ने इसके साथ Alameda Research नाम से हेज फंड फर्म भी बनाई थी, और ये उसकी मुश्किलों की नींव बना. 

कब शुरू हुई Sam Bankman Fried की मुसीबत

दुनिया के दूसरे सबसे क्रिप्टो एक्सचेंज की मुसीबतें तब शुरू हुईं, जब नवंबर 2022 में अचानक से इसके ग्राहक बड़ी संख्या में एक्सचेंज से अपना पैसा निकालने लगे. दरअसल, ऐसी खबरें आईं कि फ्राइड ने अवैध तरीके से प्लेटफॉर्म से लाखों डॉलर के कस्टमर के फंड को अपने अफिलिएटेड पर्सनल हेजफंड Alameda Research को ट्रांसफर किया है. फ्राइड ने इसके बाद FTX, FTX के यूएस में ऑपरेशन और अपनी रिसर्च फर्म को दिवालिया घोषित करने के लिए बैंकरप्सी फाइल कर दिया था. केस की सुनवाई के दौरान प्रॉसिक्यूटर्स ने बताया कि ये रिसर्च फर्म को क्रिप्टो बाजार में गिरावट से जैसे-जैसे नुकसान हुआ, फ्राइड ने FTX से ग्राहकों के पैसे निकालकर फर्म का बैलेंस शीट फिक्स करने की कोशिश की. उसने FTX प्लेटफॉर्म के कंप्यूटर कोड में ऐसे लूपहोल्स छोड़े जिससे कि रिसर्च फर्म अरबों डॉलर का निगेटिव बैलेंस उठा सके, जिसे वो चुका भी नहीं पाता, फ्राइड ने कुछ अकाउंट्स को लेकर एक बैंक से झूठ बोला और बैंकिंग नियामकों से बचने की कोशिश की, साथ ही एक जांच के दौरान कुछ फ्रीज बैंक अकाउंट का एक्सेस पाने के लिए एक चीनी अधिकारी को रिश्वत देने की कोशिश की.

सात मामलों में दोषी करार

बैंकमैन फ्राइड को नवंबर में फ्रॉड और साजिश के सात आरोपों में दोषी करार दिया गया था. ज्यूरी में ये साबित हुआ कि फ्राइड ने FTX के ग्राहकों के पैसों से खुद के लिए लग्ज़री प्रॉपर्टी और प्राइवेट प्लेन खरीदे. साथ ही अमेरिका के पॉलिटिकल कैंपेन में बड़ा चंदा दिया और चीनी सरकारी अधिकारियों को 1200 करोड़ से ज्यादा का रिश्वत दिया.

सैम बैंकमैन फ्राइड ने सजा सुनाए जाने के दौरान माफी मांगी है. उसने ये कबूल किया कि उसने कुछ फैसले लिए, जो उसे नहीं लेने चाहिए थे, लेकिन ज्यूरी और जज की ओर से ऐसे कॉमेंट आए कि फ्राइड को पता था कि वो क्या कर रहा है और उसने बहुत ही निर्लज्ज तरीके से अपनी स्थिति का फायदा उठाया.

अब फ्राइड को 25 साल जेल के साथ 11 बिलियन डॉलर भरने की सजा सुना दी गई है. लेकिन ये सजा कम भी हो सकती है. फ्राइड के वकील अभी सजा और दोष के खिलाफ अपील डाल सकते हैं. साथ ही अच्छे व्यवहार और सुनवाई के दौरान जेल में काटे गए समय को मिलाकर फ्राइड की सजा कुछ कम हो सकती है. लेकिन इस फैसले को क्रिप्टो इंडस्ट्री के लिए बहुत बड़ा सबक माना जा रहा है.